Sommet du Commonwealth : le Royaume-Uni fait pression pour écarter le débat sur les réparations de l'esclavage

Les autorités britanniques ont exercé de fortes pressions en coulisses pour exclure totalement toute discussion relative aux réparations pour l’esclavage du calendrier officiel du sommet des dirigeants du Commonwealth, qui se déroule à Antigua-et-Barbuda.

Selon les révélations d’une éminente personnalité politique des Caraïbes, les représentants du gouvernement britannique seraient même aller jusqu’à menacer que le Premier ministre britannique boycotte purement et simplement le rassemblement si ce sujet délicat était formellement intégré au programme des festivités.

Ralph Gonsalves, figure de premier plan au sein de la Campagne pour les réparations et ancien Premier ministre de Saint-Vincent-et-les-Grenadines, a déclaré publiquement que les fonctionnaires britanniques avaient fait preuve d’une résistance farouche face à toute tentative d’aborder la question.

Il a également souligné que les représentants du Canada s’étaient alignés sur la position rigide adoptée par Londres.

Plus loin dans ses déclarations, M.

Gonsalves a accusé les autorités britanniques d’avoir colporté une rumeur infondée selon laquelle l’Inde se serait opposée à l’inscription de ce sujet à l’ordre du jour, rappelant avec insistance que l’Inde avait au contraire voté en faveur d’une résolution pertinente de l’Assemblée générale des Nations unies le 25 mars 2026.

Bien que le Royaume-Uni ait finalement consenti à s’engager dans un dialogue structuré portant sur la justice réparatrice, le sujet demeure absent de l’ordre du jour officiel du sommet des chefs de gouvernement du Commonwealth (Chogm), dont le coup d’envoi est prévu ce dimanche.

À la place, le bloc regroupant 56 nations issues de diverses régions du monde — notamment de l’Afrique, de l’Asie, des Amériques, des Caraïbes, du Pacifique et de l’Europe — concentrera ses priorités institutionnelles sur le commerce international, la résilience climatique, les questions financières, la viabilité de la dette souveraine, la gouvernance démocratique ainsi que sur l’investissement dans les opportunités destinées à la jeunesse.

M.

Gonsalves a néanmoins exprimé sa satisfaction quant au fait que la Grande-Bretagne ait fini par concéder l’ouverture de discussions organisées, tout en ironisant sur le fait que le Royaume-Uni était parvenu à ce stade « en ruant dans les brancards ».

Il a tenu à souligner que le plaidoyer incessant mené par les pays des Caraïbes, combiné à l’expansion continue d’un mouvement mondial et régional en faveur des réparations, a contraint la justice réparatrice à s’imposer au premier plan du dialogue politique contemporain.

Les pressions se sont également multipliées en raison des efforts constants déployés au sein même du Royaume-Uni, impliquant le Parlement britannique et de nombreux membres du Parti travailliste siégeant tant à la Chambre des communes qu’à la Chambre des lords, rendant ainsi le sujet tout bonnement impossible à ignorer pour l’exécutif.

Bien que des pourparlers formels sur le sujet ne soient pas expressément anticipés lors des principaux événements publics du sommet, M.

Gonsalves s’attend à ce que la structure précise et les modalités du dialogue à venir soient abordées lorsque les dirigeants se réuniront à l’occasion de leur retraite privée.

Même si le dossier a été soigneusement tenu à l’écart du programme officiel, la nature même de ce rassemblement de hauts dirigeants garantit que la question sera inévitablement soulevée et débattue entre les participants.