Découverte paléontologique majeure : des globules rouges et des composés organiques préservés dans un fossile de dinosaure

Dans le cadre d’une découverte paléontologique tout à fait extraordinaire, des chercheurs analysant les restes fossilisés d’un petit dinosaure carnivore ont réussi à identifier ce qui s’apparente à des globules rouges préservés ainsi qu’à des composés organiques vieux de 115 millions d’années.

Le spécimen en question, rattaché à une espèce connue sous le nom d’Aratasaurus, a été exhumé dans ce qui constitue aujourd’hui la région nord-est du Brésil.

Les analyses de laboratoire approfondies menées sur l’os de sa patte arrière ont mis en évidence la présence de hème, le composé riche en fer responsable du transport de l’oxygène dans le système circulatoire.

Bien qu’une telle découverte puisse de prime abord évoquer le scénario d’un roman de science-fiction, les scientifiques insistent sur le fait que la préservation de structures biologiques aussi délicates demeure exceptionnellement rare, mais parfaitement plausible sous des conditions de fossilisation très spécifiques.

Cette découverte offre des perspectives sans précédent sur la physiologie et la biologie des créatures préhistoriques.

Les chercheurs prévoient de mener de nouvelles analyses chimiques poussées afin d’approfondir leurs connaissances concernant les processus métaboliques des dinosaures et de comprendre comment ces structures microscopiques ont réussi à traverser des millions d’années de bouleversements géologiques.

Ces conclusions devraient ouvrir de tout nouveaux champs de recherche passionnants en paléobiologie et en archéologie moléculaire.

Source: The Guardian World