La police d'Australie occidentale conclut un essai controversé de reconnaissance faciale en temps réel
La police de l’État d’Australie occidentale a officiellement mis un terme à une période d’expérimentation d’une durée de cinq mois portant sur l’utilisation de technologies de pointe de reconnaissance faciale en temps réel, déployées par le biais de camionnettes de surveillance mobiles réparties à travers divers emplacements à la fois métropolitains et régionaux.
Tout au long de cette phase de test intensive, qui s’est achevée un samedi, le système sophistiqué a procédé au scan de plus d’un million de visages, enregistrant précisément 1 380 882 balayages faciaux distincts répartis sur 43 localisations géographiques différentes à la suite de pas moins de 100 déploiements opérationnels distincts.
Cette initiative technologique d’envergure a certes permis de générer directement 122 arrestations et a apporté une aide précieuse aux forces de l’ordre pour interagir et effectuer des contrôles ciblés auprès de 146 délinquants sexuels officiellement enregistrés.
Néanmoins, l’essai grandeur nature a également mis en lumière de manière éclatante certaines limitations technologiques inhérentes au système, produisant notamment pas moins de neuf fausses alertes au cours de la fenêtre opérationnelle.
Face à ces déploiements, les défenseurs des libertés civiles et les associations de protection de la vie privée ont exercé une surveillance étroite et constante, alimentant des débats passionnés et continus quant au délicat équilibre à trouver entre, d’une part, la sécurité publique indispensable et, d’autre part, le respect des droits fondamentaux à la vie privée dans le cadre d’essais de surveillance de masse.
Pour leur part, les autorités policières maintiennent fermement que cette technologie constitue un atout précieux et moderne pour les pratiques policières contemporaines et la prévention efficace de la criminalité.
Toutefois, il est fort à parier que les résultats mitigés et les enseignements de cet essai influenceront de manière déterminante les futurs cadres réglementaires ainsi que les décisions politiques relatives à une éventuelle mise en œuvre définitive et généralisée de ces dispositifs à travers tout l’État.