3M conclut un accord historique de 7,4 milliards de dollars sur les « polluants éternels »
Dans une résolution juridique historique, le conglomérat industriel 3M a annoncé un règlement de plusieurs milliards de dollars pour clore une vague de poursuites en dommages-intérêts liées aux substances per- et polyfluoroalkylées (PFAS), surnommées « polluants éternels ».
L’entreprise s’est engagée à verser près de 7,4 milliards de dollars pour répondre aux réclamations associées à ces composés chimiques, qui font l’objet d’une surveillance environnementale et juridique intense depuis des années.
Cet accord global vise à résoudre les litiges étendus impliquant principalement des mousses anti-incendie contenant des PFAS, liées à la contamination des sols et de l’eau, ainsi qu’à divers problèmes de santé publique.
Les équipes juridiques représentant les communautés touchées, les particuliers et les services des eaux ont salué cet accord comme une étape cruciale pour obtenir des comptes et fournir une aide financière nécessaire aux efforts de dépollution et de surveillance médicale.
Les PFAS ont gagné le surnom de « polluants éternels » en raison de leur persistance extrême dans l’environnement et dans le corps humain, où ils ne se dégradent pas facilement avec le temps.
La présence généralisée de ces composés dans les approvisionnements en eau et les produits de consommation a déclenché des mesures réglementaires strictes et de nombreux recours collectifs à travers le monde.
La décision de 3M de régler ces litiges marque l’une des plus grandes résolutions de responsabilité d’entreprise de l’histoire environnementale, reflétant les enjeux financiers et réputationnels immenses.
Bien que l’engagement financier soit substantiel, cette résolution permet à l’entreprise de tourner la page sur une période turbulente de litiges prolongés et de se concentrer sur des pratiques commerciales durables.
Les observateurs de l’industrie notent que ce règlement créera probablement un précédent puissant pour d’autres fabricants de produits chimiques confrontés à des responsabilités similaires, modifiant fondamentalement la manière dont les entreprises abordent la gestion des risques environnementaux et la responsabilité des produits dans le paysage réglementaire moderne.
Source: WSJ